ТУРМАЛИН (от сингалезского слова «турмали» — так назвали этот камень, доставленный из Цейлона в Амстердам в начале XVIII века) — сложный по составу и строению силикат алюминия, бора, магния, железа, натрия с примесью лития, марганца. По разнообразию окраски превосходит все другие драгоценные камни. В этой связи его разновидности получили собственные названия:
бесцветный — ахроит,
черный — шерл,
малиновый — анирит,
фиолетово-красный — сиберит,
розовый и красный — рубеллит,
синий и темно-синий — индиголит,
зеленый — верделит,
изумрудно-зеленый — хромотурмалин,
желто-бурый и бурый — дравит,
оливково-зеленый при дневном свете и буровато-красный в искусственном — хамелеонит

Блеск стеклянный, спайность отсутствует, хрупкий, твердость 7,5—8. Встречается в виде зернистых, игольчатых агрегатов, а также радиально-лучистых («турмалиновое солнце»). Отдельные кристаллы обычно окрашены неоднородно, порой контрастно. Форма — удлиненная, столбчатая, в поперечном сечении часто в виде сферического треугольника. Кристаллы могут достигать 40 см в длину, но по преимуществу мелкие и черные.
Встречается в пегматитовых жилах, гранитах, метаморфических породах (сланцах). «Розовая разновидность турмалина, — пишет Г. Смит, — обычно ассоциируется с литиевой слюдой — лепидолитом, и группы изящных розовых кристаллов, усеивающие серовато-белую массу лепидолита, относятся к наиболее красивым музейным образцам. Великолепные кристаллы розового, синего и зеленого турмалина были найдены на Урале, главным образом в районе поселка Липовка, а красивые кристаллы розового турмалина происходят с реки Урульги и из других районов вблизи Нерчинска в Забайкалье».
В древности наиболее высоко ценились яркие красные турмалины, которыми украшали короны, одежды вельмож, оклады икон, церковные сосуды и другую утварь. В настоящее время в ювелирном деле используются прозрачные турмалины различных чистых цветов — в виде подвесок, брошей, серег (редко вставляются в кольца из-за своей не очень высокой твердости).